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A l'ouverture de la cafétéria "spéciale tourterelles", il y a trois ans,

la clientèle se limitait à un couple. Victime de son succès, la "cafet"

accueille aujourd'hui une bonne vingtaine de tourterelles, une douzaine

de moineaux et même une pie. Avec l'hiver qui arrive, il est fort possible

que le nombre de clients augmente encore au grand dam du taulier

qui tient par ailleurs à la disposition des insectivores déjà 

plus présents avec les premiers froids, des boules de graisse suspendues.

Pendant longtemps, j'ai élevé pour mon plaisir, des pigeons et divers

autres oiseaux. Je n'en ai plus du tout, mais plus ou moins inconsciemment,

j'ai probablement trouvé là une sorte de compensation.

CALYPSO LA CALOPSITTE

Cette histoire date déjà d’un certain nombre d’années. Elle commence dans les allées du rayon « animalerie » au sein d’une jardinerie. A proximité des caisses, sur un perchoir instable, une petite perruche Calopsitte attirait l’attention car elle était apprivoisée, donc peu farouche, et paraissait libre de ses mouvements. En réalité, les grandes plumes d’une de ses ailes avaient été raccourcies pour l’empêcher de voler. Placée où elle était, elle ne pouvait manquer d’attirer l’attention, notamment des enfants qui la touchaient et la caressaient, ce qu’elle n’appréciait nullement, comme tous les oiseaux.

Cette petite bête transformée en objet de curiosité faisait pitié tant elle semblait mal à l’aise.  Bien que nous n’étions pas venus pour ça, et afin de la soustraire à son supplice, nous en avons alors fait l’acquisition sur le champ.

Rien n’étant prévu pour elle, je pris la décision de la placer dans une pièce d’une dépendance où logeait déjà un pigeon apprivoisé.  Je me rendis compte rapidement qu’elle ne pouvait pas supporter l’enfermement dans une cage qui resta donc ouverte pour qu’elle puisse se promener à son aise.

Très vite, cette demi-portion de Calopsitte (elle était nettement plus petite que la normale) décida de s’allouer un certain périmètre d’où elle essayait de chasser systématiquement le pigeon qui ne l’a jamais prise au sérieux. Les scènes de prises de bec étaient particulièrement comiques, d’autant plus qu’elle ne capitulait jamais.

Elle fit de même avec moi, notamment lorsque je venais préparer la nourriture pour mes nombreux animaux. Sans aucun complexe, elle se dressait, le bec ouvert, pour me menacer : autre situation des plus risibles. Pour avoir la paix, je finissais souvent par l’enfermer provisoirement dans sa cage, ce qui ne l’a jamais découragée.

Ces scènes amusantes se sont multipliées régulièrement, mais Calypso (le nom que nous lui avions donné), ne vécut pas très longtemps. Elle est morte dans la nuit de la grande tempête de 1999.

Comme l'an dernier à la même époque, Gertrude la tortue

est en pension chez nous pour quelque temps.

Au cours de son séjour précédent, sans doute à cause du stress

dû au changement, elle avait refusé de se nourrir pendant tout le temps

qu'elle a passé ici.  Cette année en revanche, elle mange pratiquement

tout ce qu'on lui donne. C'est ma fille qui lui prépare sa nourriture

et qui estime en toute simplicité

que c'est digne de Bocuse et Ducasse réunis.

L'explication est toute trouvée.

Le "plateau-repas" pour Gertrude est composé de :

haricots verts cuits, croquettes trempées, tomate et salade crues.

  En Avril, ma livrée était impeccable, et j'étais en pleine forme

pour envisager en toute sérénité, les deux nichées de la saison.

 Aujourd'hui, les petits de la dernière nichée sont partis,

et nous entrons dans la pénible période de la mue.

  J'ai commencé à perdre des plumes, et ce n'est pas très agréable.

  Il faut se débarrasser des plumes mortes

et nettoyer fréquemment l'ensemble du plumage ...

  ... y compris derrière les ailes ...

 ... ainsi que sur le croupion.

Mon vol, composé des grandes plumes des ailes est encore intact,

mais il ne va pas tarder à se renouveler lui aussi de façon progressive.

  Je mébroue vigoureusement pour faire tomber la poussière de plumes.

Et voilà le travail que je devrai renouveler plusieurs fois par jour.

Malgré cela, je ne suis plus très présentable, et pendant plusieurs semaines,

je vais me faire très discret, en attendant de retrouver mon beau plumage

qui me permettra, je l'espère, de résister aux rigueurs du prochain hiver. 

Avec un peu de chance, je serai là l'an prochain,

mais s'il devait en être autrement, je sais qu'un congénère

 - peut-être un de mes petits - prendra ma place pour que la vie continue.

Ce papillon est un Machaon ou grand porte-queue.

On retrouve sur l'abdomen du papillon,

la forme et une partie des marques de la chenille.